Помните времена расцвета Windows ХР, когда после установки операционной системы настоящая жара только начиналась? Как только завершится установка системы, нужно было приступать к новому квесту - либо отыскать в доме постоянно теряющиеся диски производителей комплектующих с «родными» драйверами, либо искать драйвера в Интернете на сайте производителя. Иначе – привет, перекошенный экран без видеодрайвера. Привет, музыка без звука. Привет, оффлайн и сетевая карта-невидимка.

Windows в последние годы заметно эволюционировала, и пользователям компьютеров с распространёнными комплектующими по поводу драйверов особо беспокоиться нет нужды. Если после установки Windows 7, 8.1 или 10 вас и встречает перекошенный экран без видеодрайвера, всё, что вам нужно, так это перезагрузить систему. После перезагрузки вас встретит уже экран с оптимальным для монитора разрешением и возможностью настройки.  Ну ещё можно обновить драйвера на значащие комплектующие, если окажется что версии драйверов поустарели. Об обновлении драйверов в автоматическом режиме с помощью программ Slim Drivers и Advanced Driver Updater мы подробно говорили в этой статье.

Однако если речь идёт о редких или новых моделях комплектующих, а также об отдельных периферийных устройствах, увы, даже сегодня Windows не сможет сама справиться с задачей по установке драйверов в силу объективных причин – система не может знать о существовании всех подключаемых к компьютеру устройств в мире.

А если и диск с драйверами утерян? В таких случаях проблему нужно решать самостоятельно - либо своим умом и своими руками, как описано в статье «Как найти драйвер по коду устройства», либо с помощью специального типа софта. Чтобы операционная система была полностью укомплектована драйверами, их актуальными версиями для слаженной работы всех аппаратных составляющих компьютера и внешних подключённых к нему устройств, существует специальный тип софта – менеджеры драйверов, их ещё называют драйверпаками.

Менеджеры драйверов - это программы, обустроенные сканером, который определяет тип аппаратных и периферийных устройств компьютера. К устройствам, определённым сканером, менеджер драйверов подыскивает необходимые драйвера и проводит их инсталляцию. Менеджер драйверов работает, тогда как наш мозг отдыхает.

Менеджеры драйверов в формате образов дисков (оффлайн-версии) поставляются с готовой базой инсталляторов драйверов. Такие удобны в работе, поскольку всё проводится в рамках локального пространства компьютера. Без оффлайн-версий никак не обойтись, если в базе дистрибутива Windows вдруг не окажется драйверов на сетевую карту или модуль Wi-Fi. Но оффлайн-версии совершенно не практичны в хранении из-за своего большого веса – часто это образы дисков весом в 8 и более Гб.

Инсталляторы всех драйверов, которые не пригодятся под конкретное компьютерное устройство, будут мёртвым грузом лежать и занимать лишнее место на диске. При этом свежие версии таких менеджеров, но уже с актуальной базой драйверов, придётся постоянно скачивать с Интернета, чтобы не устанавливать в систему старые версии драйверов.

А вот менеджеры драйверов с базой в онлайне более манёвренны. Учитывая, с какими темпами сегодня появляются новые компьютерные комплектующие и различные подсоединяемые устройства к ним, возиться с постоянным скачиванием увесистых баз оффлайн-версий менеджеров драйверов - это лишние хлопоты. Куда проще установить легковесный менеджер драйверов, который выявит подлежащие установке или обновлению драйвера, затем найдёт всё необходимое в Интернете.

Такой менеджер сам подключится к источнику в Интернете, сам скачает инсталляторы отсутствующих или устаревших драйверов в их актуальных версиях, иногда даже сам запустит процесс их инсталляции в систему. Онлайн-версии менеджеров драйверов весят, как правило, очень мало, поскольку им не требуется огромное локальное пространство для хранения своих баз.

Ниже рассмотрим несколько менеджеров драйверов, которые сегодня представлены на рынке софта.

DriverPack Solution – популярнейший бесплатный менеджер, который предназначен для автоматической установки драйверов и не только. С его помощью также можно установить в систему антивирус и популярные программы для Windows. DriverPack Solution существует в онлайн-версии, которая скачивает драйвера с Интернета, и в оффлайн-версии.

Последняя скачивается в образе диска формата «.iso» (весом более чем 8 Гб), в ней содержатся драйвера к огромному числу различных компьютерных комплектующих. Обе версии DriverPack Solution – и онлайн, и оффлайн – имеют в своём составе функционал для резервного копирования существующих драйверов. Работа с DriverPack Solution подробно рассмотрена в статье сайта «Как установить драйвера».

SamDrivers – это не просто менеджер драйверов, это сборник различных менеджеров драйверов.

SamDrivers – интерфейс, который содержит в себе интегрированные менеджеры драйверов:

От упомянутого выше DriverPack Solution сборнику SamDrivers также достался функционал по резервному копированию существующих на компьютере драйверов. Сборник SamDrivers поставляется в образе диска «.iso», который весит порядка 9 Гб, и не имеет онлайн-версию в формате небольшой программы, как, например, DriverPack Solution.

Driver Easy – это онлайн-версия менеджера драйверов, подыскивающая драйвера в Интернете.

Программа обустроена сканером, который выявляет отсутствующие или устаревшие драйвера на компьютере, причём не только для основных устройств, но и для подключаемых устройств типа принтеров, внешних винчестеров, флеш-накопителей и даже старых мобильных телефонов.

Отдельными кнопками из интерфейса Driver Easy можно запустить скачивание драйверов с Интернета и их инсталляцию в систему.

Программа обустроена функцией резервного копирования существующих драйверов и возможностью отката к ним.

С официального сайта разработчиков программы Driver Easy можно скачать срочную триал-версию бесплатно, полноценная же версия распространяется по платной подписке.

DriverMax – ещё один менеджер драйверов в онлайн-версии, скачивающий инсталляторы драйверов в Интернете. Легковесная, очень шустрая программа сканирует систему и выявляет устройства, для которых необходима установка или обновление драйверов.

Просканировав систему, программа выдаст ссылки на скачивание драйверов.

После скачивания того или иного драйвера становится доступен функционал по его установке.

В числе возможностей DriverMax, как и у любого порядочного менеджера драйверов – функционал по резервному копированию и восстановлению существующего состояния драйверов.

DriverMax можно использовать бесплатно. Единственный нюанс – после 30-ти дней работы с программой необходимо пройти регистрацию. По платной подписке разработчики программы предлагают улучшенные возможности в PRO-версии, в числе которых существенным назвать можно разве что отсутствие ограничений на скачивание нескольких инсталляторов драйверов в один день.

Любой тип менеджера драйверов – как с готовой базой драйверов, так и скачивающий лишь нужные инсталляторы с Интернета – удобен тем, что всю работу с драйверами можно удобно осуществить из единого программного интерфейса. И не нужно вникать в подробности, определяя код каждого отдельного аппаратного или подключаемого устройства. Не нужно тратить время на поиск драйверов на разных сайтах производителей «железа», как это происходит при ручной установке драйверов. Более того, менеджеры драйверов могут противопоставить ручной установке удобный функционал резервного копирования и отката драйверов на тот случай, если что-то пойдёт не так. Или когда не хочется возиться с драйверами после переустановки системы. Если к ручной установке драйверов добавить ещё и самостоятельную возню с созданием точки восстановления или бэкапом драйверов средами Windows, то менеджеры драйверов и вовсе находятся в заметно выигрышном положении.

Поскольку у менеджеров драйверов разные базы, вполне нормально, что результаты сканирования разными программами будут отличаться. Отсутствующие драйвера или устаревшие их версии, не отслеженные одним менеджером драйверов, можно определить с помощью другого. Если менеджер драйверов не выявил свежайшую версию дайвера, это даже, наоборот, хорошо. Недоработанные альфа-версии драйверов – не лучший способ улучшить производительность компьютера.

Но бывают и такие случаи, когда не поможет ни ручная установка драйверов, ни автоматическая с помощью менеджеров. Об этих случаях хорошо знают любители покупать дешёвые веб-камеры, микрофоны, джойстики и прочие устройства производства китайских народных умельцев. В таких случаях диск с драйверами, идущий в комплекте с таким устройством, необходимо хранить как зеницу ока. Как правило, в Интернете драйвера к дешёвым китайским устройствам тяжело будет отыскать по банальной причине отсутствия официального сайта производителя такой техники.

А что делать любителям покупать б/у-шную технику с прилавков ломбардов, нередко не то что без документации и диска с драйверами, но даже без зарядных устройств и кабелей в комплекте?

Если не поможет ни менеджер драйверов, ни специализированные веб-сервисы, рассчитывать остаётся только на то, что какая-то добрая душа поделится инсталлятором на компьютерном форуме или торрент-трекере. И то, прежде чем запускать такой инсталлятор, не будет лишним проверить его антивирусом - а была ли доброй на самом деле та душа, которая поделилась файлом?